สหราชอาณาจักรตั้งเป้าลดมลพิษทางน้ำด้วยบทลงโทษที่เข้มงวดขึ้นและกฎระเบียบที่เข้มแข็งกว่าเดิม

วันที่: 6 กันยายน 20243:07 น. GMT+8

ลอนดอน 5 กันยายน (รอยเตอร์) - สหราชอาณาจักรประกาศใช้กฎหมายใหม่ในวันพฤหัสบดีเพื่อเพิ่มความเข้มงวดในการกำกับดูแล บริษัทน้ำบริษัทต่างๆ มีบทลงโทษรวมถึงการจำคุกสำหรับผู้บริหารหากขัดขวางการสอบสวนเกี่ยวกับการปนเปื้อนของแม่น้ำ ทะเลสาบ และทะเล

การรั่วไหลของสิ่งปฏิกูลในสหราชอาณาจักรพุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2566 ทำให้เกิดความโกรธเคืองต่อสาธารณะต่อสภาพแม่น้ำสกปรกของประเทศและบริษัทเอกชนที่รับผิดชอบต่อมลพิษ เช่น Thames Water ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์รายใหญ่ที่สุดของประเทศ

รัฐบาลซึ่งได้รับการเลือกตั้งเมื่อเดือนกรกฎาคม สัญญาว่าจะบังคับให้อุตสาหกรรมต้องปรับปรุง เช่น มอบอำนาจควบคุมน้ำเพื่อสั่งห้ามโบนัสสำหรับหัวหน้าบริษัท

“ร่างกฎหมายนี้เป็นก้าวสำคัญในการแก้ไขระบบน้ำที่เสียหายของเรา” สตีฟ รีด รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อม กล่าวในการปราศรัยที่ Thames Rowing Club เมื่อวันพฤหัสบดี

“จะทำให้แน่ใจว่าบริษัทน้ำจะต้องรับผิดชอบ”

แหล่งข่าวในแผนกของรีดกล่าวว่าเขาคาดว่าจะพบกับนักลงทุนในสัปดาห์หน้าเพื่อดึงดูดเงินทุนหลายพันล้านปอนด์ที่จำเป็นในการทำความสะอาดน้ำของอังกฤษ

“ด้วยการเสริมสร้างกฎระเบียบและการบังคับใช้อย่างต่อเนื่อง เราจะสร้างเงื่อนไขที่จำเป็นในรูปแบบภาคเอกชนที่ได้รับการควบคุมอย่างดี เพื่อดึงดูดการลงทุนทั่วโลกที่จำเป็นในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำที่เสียหายของเราขึ้นมาใหม่” เขากล่าว

มีการวิพากษ์วิจารณ์ว่าผู้บังคับบัญชาน้ำได้รับโบนัสแม้ว่ามลพิษจากน้ำเสียจะเพิ่มขึ้นก็ตาม

Chris Weston ผู้บริหารระดับสูงของ Thames Water ได้รับเงินโบนัส 195,000 ปอนด์ (256,620 ดอลลาร์) สำหรับการทำงานสามเดือนเมื่อต้นปีนี้ เป็นต้น บริษัทไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นทันทีเมื่อวันพฤหัสบดี

รีด กล่าวว่าร่างกฎหมายดังกล่าวจะให้อำนาจใหม่แก่หน่วยงานกำกับดูแลอุตสาหกรรม Ofwat ในการสั่งห้ามโบนัสผู้บริหาร เว้นแต่บริษัทน้ำจะได้มาตรฐานระดับสูงในการปกป้องสิ่งแวดล้อม ผู้บริโภค ความสามารถในการฟื้นตัวทางการเงิน และความรับผิดทางอาญา

ระดับการลงทุนที่จำเป็นในการปรับปรุงท่อระบายน้ำและท่อน้ำ รวมถึงจำนวนเงินที่ลูกค้าควรจ่ายเพิ่มในบิลค่าบริการนั้น ก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่าง Ofwat และผู้ให้บริการ

ภายใต้ร่างกฎหมายใหม่ที่นำเสนอ หน่วยงานสิ่งแวดล้อมจะมีขอบเขตมากขึ้นในการดำเนินคดีอาญาต่อผู้บริหาร รวมถึงค่าปรับที่รุนแรงและอัตโนมัติสำหรับความผิด

นอกจากนี้ บริษัทน้ำยังจะต้องแนะนำการตรวจสอบระบบบำบัดน้ำเสียทุกแห่งโดยอิสระ และบริษัทต่างๆ จะต้องเผยแพร่แผนการลดมลพิษประจำปี